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La Naviera Armas apuesta por su nueva línea marítima regular entre Puerto Rosario y Tarfaya. 02 Dicienbre 2007.
La línea está funcionando desde hace un mes, pero el viaje inaugural entre Fuerteventura y el puerto marroquí de Tarfaya, en el que estarán presentes autoridades de ambos países, se celebrará el día 12 de enero de 2008.
El buque es un viejo conocido de todos los canarios. Este buque no es otro que el antiguo Ciudad de La Laguna, adquirido en unión del Villa de Agaete, por Trasmediterránea, en marzo de 1975, a la compañía finlandesa Silja Line.
El proyecto de estos buques era una repetición de los ferries Skandia y Nordia, aunque con diferente motorización y algunas modificaciones en la superestructura. El buque Botnia -construcción número 384 de los astilleros Wärtsila, en Helsinki (Finlandia)- resbaló por la grada el 2 de marzo de 1967 y fue entregado a Silja Line el 30 de octubre siguiente. Durante casi ocho años navegó en las líneas Abo-Mariehamn/ Langnas-Estocolmo y Abo-Mariehamn/ Langnas-Norrtalje.
Abanderado en España y rebautizado Ciudad de La Laguna, por espacio de veinte años navegó en las líneas interinsulares canarias. A partir de 1995 cubrió la línea Málaga-Melilla-Almería y dos años después pasó a la línea Valencia-Palma. En abril de 1999 lo compró Armas Cruceros y fue rebautizado Volcán de Tenagua. Este fue el segundo de los "volcanes" palmeros de Naviera Armas(6.317 GRT). En junio de 2007 ha sido abanderado en Panamá y rebautizado Assalama, teniendo a su cargo la línea Las Palmas-Puerto del Rosario-Tarfaya (Marruecos).


Detallamos noticias publicadas en la prensa digital de Canarias:
Canarias7 - Fuerteventura
11/12/2007.
A Tarfaya con el coche cargado.
Catalina García
Puerto del Rosario
Con puntualidad, a las 13.30 horas, ni un minuto más ni uno menos, partió ayer el buque Assalama del muelle de Puerto del Rosario con destino a Tarfaya. A bordo, 56 vehículos y 162 pasajeros, en su mayoría de origen marroquí, que regresaban a casa después de varios años y con los coches cargados de regalos.
Aunque uno de los objetivo de la puesta en marcha de la línea con Tarfaya sea el aumento de las relaciones comerciales, el primer viaje de la línea de naviera Armas sirvió ayer para acercar a su casa y sus familias a muchos ciudadanos de origen marroquí. «Me ahorro tres días de viaje desde Cádiz hasta Agadir y 1.200 euros en billetes», proclamaba un sonriente Mohamed Al Bassa que, como el resto de los pasajeros con vehículos, llevaba el coche lleno hasta las tachas, desde mantas hasta pañales, pasando por alimentos y un robot de cocina que asomaba debajo de una lona que cubría la carga.
El buque Assalama partió ayer de Puerto del Rosario con 162 pasajeros y 56 vehículos a bordo. La capacidad total es de 400 pasajeros y de 100 vehículos. En menos de cuatro horas, estaba previsto que atracara en el puerto marroquí de Tarfaya. «Mi casa, mi familia, ahorrándome el dinero que cuesta el viaje en avión desde Las Palmas de Gran Canaria o en barco a través de Cádiz, no me lo puedo cree. El mismo día, en casa y por menos euros». M’Barka Brahim iba a ver a su hermanos en El Aaiún, a unos 45 minutos de Tarfaya, ataviada con sus mejores ropas. Su hermana Fátima se quedó en tierra y la despidió desde el muelle, «ya verás, ya, cuando se acerquen las fechas de la Fiesta del Cordero, seguro que el barco va cargado de gente. No es lo mismo pasarla aquí, fuera de casa, que con los tuyos, con el olor del cordero saliendo de todas las casas».
Junto a los ciudadanos marroquíes, el resto de los pasajeros parecía tener diferentes objetivos: tres amigos en unas motos tipo rallye París-Dakar, los chicos con mochilas y las tablas de surfing, algún que otro empresario, los periodistas a hacer el primer reportaje de la nueva línea. En algún momento, pareció que el buque no iba a partir puntual, puesto que todos los coches (y sus cargas voluminosas) y pasajeros debieron pasar por los controles de la Guardia Civil y la Policía Nacional, pero finalmente el Assalama lo hizo en hora.
En el muelle de Puerto del Rosario, también se dieron cita ayer a mediodía el alcalde de Puerto del Rosario, Marcial Morales, y Mario Cabrera, presidente del Cabildo, que alabó el empeño de las instituciones y la sociedad majoreras en conseguir la frontera Schengen, esto es el libre tránsito de ciudadanos de terceros países. «Estamos abriendo hoy una puerta comercial con África, con la que siempre ha habido lazos comerciales e históricos. Se puede decir que Fuerteventura se está convirtiendo, con la puesta en marcha de la línea de Armas, en la puerta sur de Europa para poder colaborar también con el desarrollo social y económico de África».
Mario Cabrera recordó que Armas está empezando a operar con Marruecos «y hasta la propia naviera se ha visto sorprendida por la rápida aceptación». El primer mandatario majorero está convencido de que, en las próximas semanas, el movimiento de pasajeros se multiplicará.
En Tarfaya, dos ministros marroquíes y varios medios de comunicación esperaban ayer al Assalama. El viaje de inauguración oficial está previsto para el 12 de enero, con otro tipo de pasaje, claro.


Canariasahora.es
30/11/2007.
La conexión marítima con Tarfaya empieza a operar este mismo mes.
ACN. Las Palmas de Gran Canaria.
EL VIAJE INAUGURAL SERÁ, NO OBSTANTE, EL 12 DE ENERO.
El presidente del Gobierno de Canarias, Paulino Rivero Baute, anticipó este viernes que la línea regular marítima que enlazará la isla de Fuerteventura, a través del muelle de Puerto del Rosario, y la localidad marroquí de Tarfaya "comenzará a operar el próximo mes de diciembre, aunque el viaje inaugural, en el que estarán presentes autoridades de ambos países, se celebrará el día 12 de enero de 2008".
El Gobierno de Canarias considera que "la inauguración de esta línea marítima será clave para el desarrollo de distintos sectores económicos y contribuirá al impulso del tejido comercial de la isla de Fuerteventura y de todo el Archipiélago, que podrá ampararse en esta nueva conexión para ampliar sus horizontes".
Paulino Rivero confía en que no haya nuevas demoras y que la naviera Armas comience a operar una línea marítima que se ha retrasado en reiteradas ocasiones como consecuencia de la escasa diligencia del Gobierno del Estado en la declaración del muelle de Puerto del Rosario como frontera exterior, según el acuerdo Schengen.
La declaración del muelle de la capital de la Isla como frontera exterior también permitirá que Fuerteventura amplié su cuota en el mercado de los cruceros turísticos procedentes de terceros países.

diariodelanzarote.com 29 octubre 2007
Tarfaya espera que la línea traiga desarrollo económico
El barco de las ilusiones: Fuerteventura se posiciona como conexión marítima con Tarfaya.
Colosal, monumental, omnipresente. El “Assalama” es lo primero que se vislumbra al acercarse al Puerto de Tarfaya, después de una travesía en barco desde las Canarias. La nave preside el muelle, y a primera vista, eclipsa la ciudad. Llegó por primera vez a la costa marroquí el 15 de julio de 2006. Ahora, en su segunda visita, el pasado viernes atracaba de nuevo en el puerto, entre gran expectación.
ACN (Ana Lázaro Verde)
[Lunes, 29 de octubre de 2007] [15.35]
El “Assalama” ha llegado a Tarfaya repleto de ilusiones. De momento, está en periodo de prueba, pero los lugareños ya imaginan a los turistas españoles desembarcando en el muelle. Y con ellos, sueñan un turismo incipiente que dé un empujoncito a su economía, a sus negocios y a la tranquilidad que se respira en las calles arenosas de la ciudad.
Una ciudad donde apenas viven cinco mil personas, donde los carros, tirados por burros, recorren las calles con su característico tambaleo, mientras grupos de niños de ojos brillantes y sonrisas frescas surgen de todos los rincones.
Hay quien dice que todo esto cambiará con el turismo. Que Tarfaya perderá su esencia y su ritmo calmado. Pero sus habitantes esperan un impulso de la economía. “Esta línea es algo muy importante para toda la región”, explica Soubai Bachir, representante de la compañía Tarima Marok (concesionaria del Puerto de Tarfaya). A los pies del “Assalama”, Bachir habla del desarrollo social y económico que “todos estamos esperando”.
Desde el Puerto de Tarfaya, se asegura que el punto de partida de esta línea será Fuerteventura. “El único problema que había era la declaración de Puerto Schengen y eso ya está solucionado”, explica Soubai Bachir.
“Ahora hay que poner una plataforma metálica, y el puerto de Tarfaya estará listo para que en tres o cuatro semanas la línea empiece a funcionar”. Sin embargo, desde Naviera Armas no se confirma ni la fecha, ni el lugar de salida, que Lanzarote y Fuerteventura se disputan desde hace meses.
“Este fin de semana el barco ha estado haciendo las pruebas pertinentes”, han explicado fuentes de la naviera este mismo lunes. “Está claro que Fuerteventura es el punto más cercano, pero Naviera Armas todavía no lo ha decidido, estamos pendientes de las pruebas y de temas administrativos”.
A apenas un centenar de metros del Puerto de Tarfaya, Smije El Bousaidi pasea con su hija Sara por la playa. Una playa kilométrica, desierta y de arena tostada. Smije todavía recuerda el castellano, de los años de colonización española, aunque algunas palabras quedan atrapadas en los rincones de su memoria, y a medida que la conversación avanza, las va rescatando entre risas.
Ella también espera con ilusión la línea marítima que unirá su ciudad con las Islas Canarias. “Yo estuve una vez en Gran Canaria, cuando tenía doce años”. Smije relata que su padre era militar y luchaba con las tropas de Franco. “Si entonces hubiera sabido, me hubiera quedado allí”, sentencia la mujer.
Las comunicaciones con Europa son un punto clave para el desarrollo de Marruecos. Mientras algunas ciudades del norte, como Casablanca, Marrakech o Tánger, ya están consolidadas como puntos turísticos, la costa del Sahara Occidental estudia sus posibilidades.
Alrededor del té, los habitantes de Tarfaya comentan la subida de precios de las casas en tan sólo unos meses. Algunos españoles ya han comprado viviendas para sus vacaciones y cada vez más surferos acuden a estas playas en busca de olas.
El Museo Saint-Exupéry, situado junto al Ayuntamiento de Tarfaya, recuerda la parada que hizo el escritor y aviador francés hace ochenta años. Hace apenas una semana, la ciudad celebraba este aniversario con un Festival Internacional donde la música gala se mezclaba con el zumbido de los aeroplanos. Otra puerta abierta a Europa.
Tarfaya ha dado la espalda al mar. Un muro de piedra separa la costa de la ciudad. Y sólo algunos habitantes, como Smije, pasean por la extensa playa, bajo la sombra de la Casa Mar , un edificio centenario, ahora en ruinas, que los ingleses utilizaron para comerciar a principios del siglo XX. Ahora, las miradas de los habitantes de Tarfaya se dirigen al puerto.
Ya no sólo escudriñan los barcos pesqueros ni las pateras que salen en noches de buena mar. El “Assalama” ha sembrado en estas miradas nuevas esperanzas. Esperanzas de un ritmo marcado por el turismo, similar al que vivieron las Canarias hace ya unas cuantas décadas. Tan lejanas, que ya pocos las recuerdan.

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